和歌山にある「早和果樹園」さんを取材してきました。
早和果樹園さんは、全国でも有名な有田みかんの生産をはじめ、みかんを使った生絞りジュースやゼリー、ポン酢やケチャップなどの加工品製造から販売まで、自社で一貫して行っている農業生産法人。
収穫の時期を迎え、山の斜面に広がる段々畑には、太陽の光をいっぱい浴びて、鮮やかに色づいたみかんが鈴なりでした。畑では、取締役専務の秋竹さんに美味しいみかんの見分け方を伝授いただいたので、自分で収穫したみかんを食べましたが、その想像以上の甘みと味の濃さに驚きました。